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Introduction
De nombreux parents trouvent les routines difficiles avec leurs enfants. Il n’est pas rare que le sujet des transitions revienne dans les discussions durant les rencontres d’accompagnement familial en ergothérapie offerts à La Boussole familiale.
En effet, qui dit routine, dit transitions. Mais qu’est-ce qu’une transition exactement ? La question semble simple, mais en réalité, elle est plus complexe qu’il n’y paraît.
Pour qu’une transition soit réussie, l’enfant doit :
1) se désengager d’une activité,
2) se déplacer vers la prochaine tâche et
3) s’engager dans l’autre tâche.
Dans l’encadré suivant, sélectionnez chaque étape pour la comprendre d’avantage.
Ensuite, consultez le reste de l’article pour des stratégies associées à chacune de ces étapes et bien plus encore !
La difficulté de se désengager est particulièrement marquée lors de la première transition de la routine, par exemple lorsqu’il faut arrêter une activité plaisante (jeu, dessin, écran) pour débuter une série de tâches (se laver, manger, se préparer pour l’école). Dans certains cas, on parle de surengagement : l’enfant est tellement absorbé par son activité qu’il a du mal à en sortir, même lorsqu’il en est averti. C’est un phénomène que nous explorons plus en détail dans le webinaire Mon enfant est accro aux écrans disponible sur notre page de webinaires sur la corégulation.
Le déplacement entre deux tâches est une étape clé à observer pour comprendre les difficultés dans les transitions. Portez attention aux distracteurs sur le chemin : jeux, frères et sœurs qui jouent, objets intéressants…
De plus, plus le déplacement est long (ex. changement d’étage) plus il y a des chances de distractions ou d’imprévu.
Votre enfant a de la difficulté à s’engager après s’être déplacé au bon endroit ? Par exemple, il est dans sa chambre, mais ne commence pas à s’habiller dès qu’il y arrive ?
Cela arrive souvent quand les enfants ont des hypersensibilités ou des difficultés d’organisation. Remarquez si l’enfant tend à figer sur place ou bien s’il s’engager dans autre chose.
1- Stratégies pour aider l'enfant à se désengager
- Si vous ne l’avez pas encore lu, retrouvez l’information sur cette première étape des transitions.
- Engagez-vous avec l’enfant dans son activité avant la transition : regarder sa dernière partie, son dernier dessin, ou lui poser des questions sur ce qu’il fait. Cela permet de créer une connexion et de l’accompagner mentalement vers la fin de l’activité.
- Donnez du contrôle à l’enfant : « Tu préfères arrêter maintenant ou après une dernière fois ? »
- Offrez une transition en douceur : « Tu veux me montrer ton dernier coup avant qu’on range ? »
💡 À essayer dès aujourd’hui : Votre enfant regarde la télé et doit venir manger. Plutôt que de dire « Éteins la télé tout de suite ! », vous pouvez vous asseoir un instant à côté de lui et lui demander : « C’est qui ton personnage préféré dans cet épisode ? » Pendant qu’il répond et que l’épisode se termine, vous amorcez la transition : « J’ai hâte de t’entendre m’en parler pendant qu’on va souper.
- Si vous ne l’avez pas encore lu, retrouvez l’information sur cette deuxième étape des transitions.
- Transformez le déplacement en interaction : « Allons jusqu’à la salle de bain en sautillant comme un kangourou ! »
- Aidez le à se projeter dans la prochaine tâche : « Je me demande quel pyjama tu vas choisir ce soir. » Cette simple question l’amène à penser à l’étape suivante tout en gardant son esprit engagé, ce qui réduit la résistance au changement.
- Évitez les déplacements inutiles : Si votre enfant tend à être distrait durant les déplacements, essayez de jumeler certaines activités (ex. brossage des dents et habillage dans la salle de bain).
- Accueillez l’enfant avec plaisir : Lorsque possible, soyez à l’endroit où l’enfant doit aller et montrez-lui le plaisir que vous avez de le voir arriver.
💡 À essayer dès aujourd’hui : Découvrez l’astuce de la brosse à dents qui a beaucoup aidé Julie Coutya, ergothérapeute et cofondatrice de La boussole familiale avec ses enfants.
3- Stratégies pour aider l'enfant à s'engager dans une tâche
- Si vous ne l’avez pas encore lu, retrouvez l’information sur cette dernière étape des transitions.
- Créez une entrée en douceur dans la tâche : Lui proposer une action simple et accessible pour amorcer l’activité. « Tu veux que je fasse couler l’eau du bain pendant que tu enlèves ton chandail ? »
- Offrez un peu d’aide à la fois : Plutôt que de tout attendre en une seule étape, diviser la tâche en petites actions. « On commence ensemble : je mets du dentifrice sur ta brosse à dents, et après, c’est toi qui brosses. »
- Associez la tâche à un élément motivant : Rendre la tâche plus engageante en y intégrant un élément agréable que vous pourrez utiliser pour motiver l’enfant. Par exemple, à la sortie du bain, enroulez votre enfant dans la serviette de bain en disant « Qui veut acheter mes patates ? ». Lorsque l’enfant doit aller sep réparer à prendre son bain, vous pouvez commencer à parler des patates que vous avez hâte de récolter pour pouvoir les vendre !
- Utilisez l’imaginaire ou le jeu : Par exemple, pour mettre son pyjama : « Tu veux choisir quel pyjama ce soir ? Celui avec les étoiles ou celui avec les dinosaures ? »
💡 À essayer dès aujourd’hui : Votre enfant est dans la salle de bain mais ne veut pas se brosser les dents. Plutôt que de dire « Brosse-toi les dents maintenant ! », essayez ceci : « Je vais fermer mes yeux 10 secondes. Quand je vais les ouvrir, je vais regarder si la brosse à dent est rendue dans ta bouche ! » Fermez vos yeux, comptez lentement et ensuite regardez où est rendu votre enfant. Vous voyez des nouveaux signes d’engagement ? Nommez les avec étonnement et recommencez!
4- Règle d'or : la connexion favorise la collaboration
Quand vous observez et essayez des stratégies, soyez curieux pour voir ce qui aide la collaboration et le plaisir partagé et non juste le respect des consignes. Cela vous sera utile dès maintenant et tout au long du développement de votre enfant (note de l’éditrice : adolescence). Essayez ces stratégies pour vous aider à vous connecter avec votre enfant durant les transitions.
- Créez des rituels durant les transitions : Un geste complice (top là!) peut aider l’enfant à changer de tâche. Si vous utilisez un tableau avec la liste de tâches à réaliser, vous pouvez intégrer ce rituel à cet endroit.
- Utilisez les jeux de mains : Ces jeux qu’on faisait dans la cour de récréation sont encore très efficaces ! J’ai déjà été dans une longue file d’attente avec mes enfants et nous avons commencé un jeu de mains. Peu à peu, d’autres familles autour de nous se sont mises à en faire aussi !
- Renforcez le lien pour favoriser l’écoute : En créant un moment de plaisir et de connexion avec l’enfant avant une transition, on augmente ses chances d’être plus collaboratif et moins opposant. Jouer, rire ou partager un moment complice juste avant une tâche aide l’enfant à s’engager plus facilement.
- Devenez un pro de la corégulation : apprenez en plus sur ce que vous pouvez faire pour aider votre enfant à s’autoréguler avec notre article sur les 50 nuances de la corégulation.
💡 À essayer dès aujourd’hui : Avant de demander à votre enfant d’aller se mettre en pyjama, commencez par lui proposer un jeu de mains (ex. un éléphant qui se balançait, une guerre des pouces). Demandez lui ensuite d’aller s’habiller et observez ce qu’il fait. S’il demande de continuer de jouer avec vous, dites lui que vous faire une autre fois après qu’il soit habillé ! Réutilisez à volonté pour les autres transitions !
5- Bonus : Soyez à l'affût de tous les signes d'engagement
Soyez curieux ! Plutôt que de voir une transition comme une réussite ou un échec, observez votre enfant avec attention. Cherchez les petits indices qui montrent qu’il commence à se mettre en action, même si ce n’est pas encore parfait. Cela permet de mieux comprendre son rythme et d’adapter notre accompagnement.
- Repérez les petits signes d’engagement : Plutôt que d’attendre que l’enfant fasse entièrement la tâche, observer les premiers gestes qu’il fait dans la bonne direction. Par exemple, s’il se lève pour aller vers la salle de bain, même s’il ne s’est pas encore brossé les dents, c’est déjà un signe d’engagement.
- Encouragez ces premiers signes : Mettre en valeur ces petits efforts aide l’enfant à progresser sans se sentir forcé. Dire « Wow, j’ai vu que tu t’es levé et que tu es allé vers la salle de bain ! » plutôt que « Tu n’es toujours pas en train de te brosser les dents ! » crée une dynamique plus positive.
- Parlez des signes d’engagement avec votre enfant : Utilisez le cahier des bons coups expliqué ici pour nommez les signes que vous avez vu et que vous souhaitez revoir.
- Utilisez le renforcement progressif : Encourager chaque étape aide à maintenir l’enfant dans l’action. « Tu as déjà pris ta brosse à dents, super ! Maintenant, il reste à mettre le dentifrice. »
- Soyez à l’affût des signes de stress : Pour ce faire, consultez l’article 3 stratégies pour aider les enfants hypersensibles à gérer leur stress.
💡 À essayer dès aujourd’hui : Transformez vous en commentateur sportif. Dès que votre voyez un petit signe d’engagement, décrivez ce que vous avez vu comme si vous parliez à un auditoire. « Regardez comme Zackary est passé de la position assise à debout. Il se prépare à aller se brosser les dents, selon moi ! Regardons ce qu’il va faire ensuite. » Décrivez à l’auditoire fictif tous les signes d’engagement dans la tâche ciblée et ne portez pas attention au reste. Remarquez si cela aide votre enfant à s’engager. Si oui, continuez à jouer le commentateur sportif ! Julie, notre ergothérapeute, a déjà partagé une expérience personnelle sur cette stratégie sur notre page Facebook.
Conclusion
Les stratégies proposées vont encourager l’enfant à démontrer quelques signes d’engagement de plus et vous pouvez ensuite les nommer et les valoriser à chaque fois que vous sentez qu’il en a de besoin. Pour d’autres stratégies pour motiver les enfants à s’engager dans une activité, consultez l’article Enfants et routines : stratégies pour réduire l’opposition et encourager l’autonomie dans les routines.
Chaque enfant est unique, et certaines difficultés dans les transitions peuvent être liées à des particularités sensorielles, des difficultés de d’autorégulation ou d’autres difficultés comme le déficit d’attention. Si votre enfant semble vivre des transitions particulièrement difficiles, consulter un ergothérapeute peut aider à identifier les causes sous-jacentes, comme des hypersensibilités, et à trouver des stratégies adaptées à ses besoins et à votre réalité familiale.
💡 À essayer dès aujourd’hui : Parlez à une ergothérapeute pour découvrir notre service d’accompagnement familial !
Vous connaissez quelqu’un qui vit des difficultés avec son ou ses enfants? N’hésitez pas à lui partager ce contenu.
Et l’ergothérapie dans tout ça
L’ergothérapeute, par son intervention, soutient et stimule les capacités de l’enfant à s’engager dans ses activités et à y participer d’une façon qui soit satisfaisante pour lui et sa famille tout en favorisant le développement de son potentiel.
Sans engagement ou sans participation dans les activités propres à son âge, l’enfant se voit privé d’opportunités de faire les apprentissages nécessaires à son développement. L’opposition, l’agitation ou l’évitement produisent le même résultat lorsque le problème est chronique, c’est-à-dire de priver l’enfant d’opportunités d’apprendre et de se développer.
Les difficultés de comportement coexistent fréquemment avec les difficultés de développement. Dans les deux cas, il est important de supporter le système nerveux de l’enfant et de l’aider à le réorganiser avec des stratégies adaptées à ses besoins.
L’intervention de l’ergothérapeute permet donc d’augmenter la disponibilité et la réceptivité de l’enfant et d’amener un sentiment de sécurité qui favorisera l’engagement dans ses activités et l’apprentissage des comportements et des capacités attendus.
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